Wandsworth planuje podwyżkę council tax o 94 procent. Ostateczna decyzja dopiero w marcu

Mieszkańcy Wandsworth powinni przygotować się na możliwość bardzo dużej podwyżki council tax od kwietnia 2027 roku. Rada dzielnicy zapowiedziała, że dla typowej nieruchomości w paśmie D rachunek może wzrosnąć o 958 funtów rocznie. Oznaczałoby to podwyżkę o około 94 procent względem obecnego poziomu wynoszącego 1020,35 funta.

To jednak nie jest jeszcze ostatecznie uchwalona stawka. Władze dzielnicy informują, że końcowe poziomy council tax oraz cały budżet zostaną zatwierdzone w formalnym procesie budżetowym w marcu 2027 roku. Mieszkańcy mają więc do czynienia z bardzo konkretną zapowiedzią i założeniem finansowym, ale nie z rachunkiem, którego wysokość została już prawnie przesądzona.

Skąd tak duża zmiana

Rada Wandsworth wiąże planowaną podwyżkę z reformą finansowania samorządów. Według jej wyliczeń roczne wsparcie od rządu ma być do 2030 roku niższe o 84 miliony funtów. Samorząd podaje, że jest to więcej niż jego łączne wydatki na parki, biblioteki, centra sportowe, wywóz śmieci i sprzątanie ulic.

W opublikowanym 15 września przeglądzie wydatków rada przedstawiła działania oszczędnościowe i zmiany w usługach. Obejmują one ograniczenie planowanego zadłużenia, zatrzymanie części projektów budowlanych, czasowe zawieszenie Wandsworth Grants Fund oraz zmiany w opiece społecznej i usługach dla dzieci. Jednocześnie samorząd deklaruje zachowanie sieci bibliotek i dodatkowe inwestycje w czystość ulic, egzekwowanie przepisów oraz bezpieczeństwo.

Rada podaje również, że po wykorzystaniu części oszczędności jej rezerwy mają wynosić około 76 milionów funtów. Zastrzega przy tym, że dalsze ich zmniejszanie mogłoby osłabić zdolność reagowania na nieprzewidziane wydatki.

Co oznacza to dla mieszkańców

Wandsworth od lat należało do dzielnic z najniższym council tax w kraju. Dlatego nawet tak duży procentowy wzrost nie oznacza automatycznie najwyższego rachunku w Londynie, ale dla domowego budżetu różnica blisko tysiąca funtów rocznie jest znacząca. To około 80 funtów więcej miesięcznie, jeśli koszt rozłożyć na dwanaście równych części.

Dokładna kwota zależy od pasma podatkowego nieruchomości i ewentualnych zniżek. Osoby mieszkające samotnie mogą zwykle korzystać z 25-procentowej ulgi, a gospodarstwa o niskich dochodach powinny sprawdzić możliwość uzyskania lokalnego wsparcia council tax. Te zasady nie zmieniają jednak faktu, że bazowa stawka może wzrosnąć.

Co dzieje się dalej

Rada prowadzi konsultacje dotyczące priorytetów usług i zapowiada dalsze rozmowy z rządem przed jesiennym budżetem państwa. Władze Wandsworth twierdzą, że podwyżka będzie konieczna, jeśli zasady finansowania nie zostaną zmienione. Opozycja krytykuje skalę planu i jego wpływ na mieszkańców.

Najważniejszym terminem pozostaje marzec 2027 roku, kiedy rada ma formalnie przyjąć budżet i ostateczne stawki. Do tego czasu warto śledzić dokumenty budżetowe, ale nie traktować kwoty 958 funtów jako już naliczonego zobowiązania.

Mieszkańcy wynajmujący lokale powinni pamiętać, że council tax zwykle płaci osoba wskazana w umowie jako odpowiedzialna za rachunek, choć zależy to od rodzaju najmu i składu gospodarstwa. Wzrost może więc dotknąć także najemców, nie tylko właścicieli. Po zatwierdzeniu budżetu rada powinna opublikować tabelę stawek dla wszystkich pasm od A do H oraz informacje o ulgach i sposobie płatności.

Nie wiadomo jeszcze, jak ewentualna podwyżka zostanie rozłożona między zwykłą część council tax, składkę na opiekę społeczną i opłaty pobierane na rzecz innych instytucji. Ostateczny rachunek mieszkańca może zawierać także pozycje związane z władzami Londynu lub lokalnymi podmiotami. Dlatego porównując zapowiedź z przyszłym dokumentem, trzeba patrzeć na pełną kwotę do zapłaty, a nie tylko nagłówek o procencie wzrostu. Rada powinna też jasno wyjaśnić, czy osoby otrzymujące wsparcie dostaną je automatycznie, czy będą musiały złożyć nowy wniosek.